Баптисты: что делает баптиста баптистом?

«…Будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением»
1 Петра 3:15

«Я верю в то, что достаточно быть просто христианином. Я не хочу принадлежать к той или иной деноминации». Вам приходилось слышать такие высказывания? Звучит довольно благочестиво, но создается впечатление, что принадлежность к определенной деноминации христиан — это что-то плохое.

Что такое деноминация?

Иногда люди не видят различий между деноминацией и религиозной организацией. Термином «деноминация» обозначается совокупность верований и практических принципов, являющихся общими для определенной группы лиц. Как правило, в рамках деноминации создаются различные организации, способствующие продвижению ценностей и убеждений деноминации, но сами эти организации деноминацией не являются — они служат ее выражением. Например, Генеральная конвенция баптистов Техаса, Южная баптистская конвенция США, Всемирный союз баптистов — это не отдельные деноминации, а организации внутри баптистской деноминации.

Хотя некоторым людям и кажется, что в идеале все христиане должны придерживаться полностью одинаковых убеждений и следовать одинаковым принципам, в реальной жизни дела обстоят — и всегда обстояли — по-другому. С самого начала христианского движения существовали различия во мнениях относительно разных вопросов, таких как природа Церкви, путь спасения и значение крещения.

Существование деноминаций — это факт. Они есть и никуда не исчезнут. Более того, некоторые из них (например, баптистская деноминация) возрастают по всему миру. И деноминации важны. Они имеют огромное значение и в жизни отдельных людей, и в мире в целом. Принадлежность к той или иной деноминации однозначно влияет на жизнь человека. А потому важно знать, во что деноминации верят и что они практикуют.

Что отличает баптистов?

Если бы кто-то спросил вас: «Какая черта отличает баптистскую деноминацию от других христианских конфессий?» — что бы вы ответили? Возможно, это крещение посредством погружения для уверовавших в Иисуса Христа как Господа и Спасителя? Или твердая приверженность идеи священства каждого верующего? Или непоколебимая вера в религиозную свободу?

Каждая из этих черт, безусловно, характерна для христиан-баптистов. Но они характерны и для христиан других деноминаций, хотя в некоторых случаях они интерпретируются немного по-другому.

В действительности же невозможно вычленить какой-то один пункт в вероучении или практике, который можно было бы назвать отличительной чертой баптистов, выделяющей их из числа других христиан. Что же делает баптиста баптистом?

От других христианских групп баптистов отличает определенное сочетание верований и принципов практической жизни. Для баптистов характерен особый набор доктрин и правил, своего рода «баптистский рецепт». Как и в большинстве рецептов, каждый из ингредиентов не является уникальным для баптистов — определенно баптистской становится вся их совокупность. Эти же ингредиенты могут входить в состав «рецептов» и других групп христиан, но ни в одном другом объединении христиан нет такого же сочетания верований и принципов практической жизни, как у баптистов.

Баптисты бывают нескольких разновидностей. Они придерживаются разных интерпретаций и взглядов по некоторым вопросам, например, относительно Второго пришествия Христа, стилей богослужения и структурной организации внутри деноминации. Тем не менее для всех баптистов характерны одни и те же основные ингредиенты. Определенные ингредиенты обязательно должны входить в рецепт, иначе это будут не баптисты. Если ржаную муку заменить пшеничной, не получится испечь ржаной хлеб. Аналогичным образом, если заменить один из ключевых ингредиентов баптистского рецепта чем-то другим, баптист не получится.

Баптистский рецепт

Каковы ключевые ингредиенты баптистского рецепта? Некоторые из них являются общими для христиан большинства конфессий, например вера в Бога и в Иисуса Христа как Спасителя. Тем не менее баптистское понимание некоторых важных вопросов отличается от взглядов, которых придерживаются другие группы. Например, практически все христианские объединения провозглашают важность крещения, однако баптистский взгляд на крещение отличается от присущего большинству течений. В последующие недели в этой серии будут рассмотрены многие различия и причины, по которым они считаются важными.

Баптистский рецепт включает в себя несколько ключевых верований или доктрин:

— Господство Иисуса Христа;

— Библия как единственный письменный авторитет в вопросах веры и практической жизни;

— индивидуальная ответственность души;

— спасение от греха и вечной смерти для прощения и вечной жизни исключительно по вере в Иисуса Христа как Господа и Спасителя, Который стал Божьим даром благодати;

— священство каждого отдельного верующего и всех верующих во Христа;

— крещение по вере;

— удивительная символичность крещения и Господней вечери, которые тем не менее не являются необходимыми для спасения;

— членство в церкви исключительно для рожденных свыше;

— религиозная свобода и ее следствие — отделение церкви от государства.

Эти убеждения лежат в основе определенных правил или принципов практической жизни, которые входят в состав баптистского рецепта:

— управление каждой отдельной церковной общиной под Господством Христа;

— автономия церквей;

-добровольное сотрудничество в различных делах.

С этими убеждениями и практическими принципами тесно связан характерный для большинства баптистов акцент на ряде вопросов:

— благовестие;

— миссионерская деятельность;

— христианское образование;

— служение;

— социальные нужды.

Для их реализации баптисты создают объединения, выходящие за рамки поместных общин, например, ассоциации церквей, различные сообщества, конвенции, братства, союзы и альянсы. Кроме того, баптистами были организованы многочисленные учреждения, деятельность которых связана с образованием, миссионерским служением, уходом за детьми, престарелыми и больными. Общим компонентом всех этих организаций является добровольное сотрудничество.

Все моменты своего вероучения, принципы практической жизни, акценты в осуществляемой деятельности и организационные структуры баптисты всегда стремятся основывать на Библии. Желание баптистов — быть настолько близкими к представленному в Новом Завете образцу для каждого отдельного христианина и для церкви в целом, насколько это по-человечески возможно с Божьей помощью и по научению и в силе Святого Духа.

Какая разница?

Какая разница, к какой деноминации принадлежит человек? Огромная! В различных деноминациях можно найти удивительно посвященных христиан, но тем не менее для нас, баптистов, дороги особые убеждения, которые являются убедительным основанием принадлежности к баптистской деноминации. Например, баптисты считают, что спасение дается по благодати исключительно через веру, а не по благодати и вере, которые сопровождаются крещением, или каким-либо таинством, или членством в церкви. Баптисты настаивают на том, что пастор должен определяться самой поместной церковной общиной, а не назначаться теми или иными людьми или организациями за ее пределами.

Имеет ли значение существование баптистской деноминации? Да, безусловно! Баптистская деноминация меняла и продолжает менять мир к лучшему.  Например, свобода вероисповедания в США существует во многом благодаря жертвенным и бескорыстным усилиям людей, которые были членами баптистской деноминации.  Баптисты отстаивали религиозную свободу для всех, чтобы каждый человек мог служить Богу согласно велению собственной совести без вмешательства правительства или религиозных организаций. Они делали это пред лицом гонений; свою борьбу за религиозную свободу для всех людей во всем мире они продолжают и поныне.

«Поскольку баптистские принципы присущи только баптистам, каждая баптистская церковь, со всеми ее должностями — от проповедника до учителя воскресной школы, на всяком месте, где она поставлена нести слово, должна отличаться ото всех прочих церковных общин».
Джеймс Братон Гэмбрелл (годы жизни: 1841–1921)
Баптистский пастор, президент университета, редактор, профессор семинарии, руководитель и один из ведущих деятелей в деноминации